病原菌在20℃、高湿度下，主要以寄主植物根际土壤为中心形成菌落长期生存。降雨时借助土粒飞溅，从白菜下部叶片、叶柄部位的伤口和害虫食痕侵入。大风天气，可以将带菌尘土吹向菜地，降雨过后，有些植株上部开始发病。病原菌通常借地表流水而传播。其发育适温为32～33℃，如遇寄生植物，即迅速繁殖。即使消毒土壤，病菌密度也可立即恢复如初。
大白菜细菌软腐病发病原因及条件：在窖贮中，前期引起大白菜软腐病的病原菌属欧氏杆菌属细菌。北方地区后期引起大白菜软腐病的病原菌，以假单胞杆菌属细菌为主，这与贮藏后期大白菜植株本身的抗性降低有关。