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病原以菌核或分生孢子随病残体或在土壤中越冬，第二年条件适宜时，菌核萌发产生菌丝体，其上着生分生孢子，分生孢子借气流传播，当遇到适宜的温度和湿度时，孢子萌发，产生芽管，从植株伤口或衰弱组织中侵入。
莴苣灰霉病属于真菌性病害。以菌核或分生孢子随病残体在土壤中越冬。遇适温及叶面有水滴条件，病菌从伤口、气孔或衰弱组织上入侵，病部上产生的大量分生孢子可进行再侵染，借助气流或农事操作传播蔓延为害，后期逐渐形成菌核越冬。
